Trong môi trường công nghiệp nơi có nhiều kỹ thuật viên, nhà thầu hoặc đội bảo trì làm việc trên cùng một thiết bị,khóa/gắn thẻ theo nhóm(LOTO) trở nên cần thiết để ngăn chặn sự giải phóng năng lượng thảm khốc. Không giống như LOTO cá nhân, các quy trình của nhóm phải đảm bảo rằng mọi công nhân đều có sự bảo vệ tương đương và quyền kiểm soát cá nhân đối với việc cách ly năng lượng nguy hiểm.
Tiêu chuẩn Lockout/Tagout của OSHA (29 CFR 1910.147) yêu cầu rõ ràng người sử dụng lao động phải thực hiện các quy trình nhóm mang lại mức độ bảo vệ tương tự như các hệ thống khóa riêng lẻ, đặc biệt khi việc bảo trì được thực hiện bởi các nhóm hoặc nhiều bộ phận làm việc đồng thời trên thiết bị phức tạp.

Khóa nhóm đề cập đến một quy trình kiểm soát năng lượng có cấu trúc được sử dụng khi:
Nhiều công nhân bảo trì cùng một thiết bị
Bảo trì kéo dài nhiều ca hoặc nhiều phòng ban
Các nhà thầu và các nhóm nội bộ làm việc cùng nhau
Hệ thống lớn yêu cầu nhiều điểm cách ly
Rủi ro chính khi làm việc nhóm là mất khả năng kiểm soát cá nhân đối với năng lượng nguy hiểm. Nếu không có sự phối hợp thích hợp, hành động của một công nhân có thể vô tình tái tạo năng lượng cho thiết bị trong khi những người khác vẫn bị phơi nhiễm.
OSHA yêu cầu các hệ thống LOTO nhóm phải cung cấp “mức độ bảo vệ tương đương với khóa cá nhân” cho mỗi nhân viên có liên quan.
OSHA yêu cầu bốn nguyên tắc chính cho hệ thống khóa nhóm:
Một nhân viên được ủy quyền chính được chỉ định phải điều phối việc khóa máy
Mỗi công nhân phải duy trì biện pháp bảo vệ cá nhân tương đương với LOTO cá nhân
Phải tồn tại một hệ thống để theo dõi trạng thái phơi nhiễm của từng nhân viên
Mỗi công nhân phải gắn và tháo khóa hoặc thẻ cá nhân của mình
Điều này đảm bảo không có nhân viên nào chỉ phụ thuộc vào hành động khóa máy của người khác.
Một hệ thống tuân thủ thường bao gồm:
Nhân viên được ủy quyền chính (người lãnh đạo công việc)
Hộp khóa nhóm hoặc hệ thống cách ly tập trung
Khóa riêng cho từng công nhân
Thủ tục cách ly năng lượng được ghi lại
Quá trình chuyển đổi hoặc kiểm soát liên tục
Hệ thống phải đảm bảo không một cá nhân nào có thể khôi phục năng lượng trong khi những người khác vẫn bị phơi nhiễm.
Xác định tất cả công nhân có liên quan
Xem xét các nguồn năng lượng của thiết bị (điện, cơ khí, thủy lực, khí nén)
Tiến hành phân tích mối nguy hiểm trước khi làm việc
Dừng thiết bị bằng quy trình tắt máy thông thường
Cô lập tất cả các nguồn năng lượng tại mỗi điểm
Áp dụng khóa cách ly ban đầu bởi người có thẩm quyền
Đặt các phím cách ly bên trong hộp khóa nhóm
Nhân viên được ủy quyền chính giữ quyền kiểm soát quyền truy cập
Mỗi công nhân gắn một khóa cá nhân vào hộp khóa nhóm hoặc hệ thống then cửa
Không có công nhân nào bắt đầu làm việc mà không cài đặt khóa cá nhân
Công việc chỉ tiếp tục khi tất cả các khóa vẫn còn nguyên
Giao tiếp liên tục được duy trì giữa các thành viên trong nhóm
Mỗi công nhân tự tháo khóa sau khi hoàn thành công việc
Nhân viên được ủy quyền chính xác minh tất cả các khóa đã được gỡ bỏ
Sự phục hồi năng lượng an toàn chỉ bắt đầu sau khi giải phóng mặt bằng

MỘThộp khóa nhómđảm bảo rằng:
Các phím cách ly năng lượng được bảo mật về mặt vật lý
Không một công nhân nào có thể vượt qua việc khóa máy
Mỗi công nhân vẫn áp dụng biện pháp kiểm soát cá nhân
Mỗi công nhân phải:
Áp dụng khóa riêng của họ
Giữ quyền kiểm soát độc quyền khóa của họ
Chỉ xóa nó khi rời khỏi công việc
Điều này đảm bảo trách nhiệm cá nhân ngay cả trong hoạt động nhóm.
Dưới đây là so sánh đơn giản giữa hai phương pháp khóa nhóm được sử dụng rộng rãi:
Thuộc tính | Nhóm dựa trên Lockbox LOTO | Khóa đa điểm trực tiếp |
Cấu trúc điều khiển | Kiểm soát khóa tập trung thông qua hộp khóa | Khóa được áp dụng trực tiếp trên từng điểm cách ly |
Sự độc lập của người lao động | Cao (mỗi công nhân sử dụng khóa cá nhân trên hộp) | Trung bình (phụ thuộc vào khả năng tiếp cận từng điểm cách ly) |
Độ phức tạp | Nỗ lực phối hợp thấp hơn | Nỗ lực phối hợp cao hơn |
Trường hợp sử dụng tốt nhất | Đội ngũ lớn, làm việc theo ca, nhà thầu | Nhóm nhỏ, hệ thống đơn giản |
Căn chỉnh tuân thủ OSHA | Liên kết chặt chẽ với §1910.147(f)(3) | Tuân thủ nếu được quản lý đúng cách |
Ngay cả những hệ thống được thiết kế tốt cũng thất bại do các vấn đề về thực thi:
Công nhân không được bao gồm trong chuỗi ứng dụng khóa
Cách ly không hoàn toàn tất cả các nguồn năng lượng
Thủ tục bàn giao ca kém
Phá bỏ ổ khóa trái phép
Thông tin sai lệch giữa các nhà thầu và đội ngũ công trường
Chế độ thất bại nguy hiểm nhất là cho rằng một công nhân khác đã đảm bảo cách ly đúng cách.

Khóa nhóm không chỉ là một quá trình máy móc—nó là một hệ thống liên lạc.
Các chương trình hiệu quả yêu cầu:
Tóm tắt trước khi làm việc (thảo luận về hộp công cụ)
Phân công trách nhiệm rõ ràng
Xác minh liên tục tình trạng công nhân
Thủ tục chuyển ca chính thức
OSHA nhấn mạnh rằng hệ thống nhóm phải đảm bảo sự bảo vệ liên tục cho tất cả nhân viên và ca làm việc.
Quy trình khóa nhóm rất cần thiết trong môi trường công nghiệp hiện đại, nơi nhiệm vụ bảo trì quá phức tạp để cách ly một công nhân. Khi được thực hiện đúng cách, chúng đảm bảo rằng:
Mỗi công nhân duy trì sự kiểm soát cá nhân
Không có nguồn năng lượng nào có thể được kích hoạt lại sớm
Các hoạt động bảo trì phức tạp vẫn được kiểm soát hoàn toàn
Nguyên tắc cốt lõi rất đơn giản:
MỘThệ thống khóa nhómchỉ an toàn khi mỗi cá nhân được bảo vệ độc lập—không chỉ toàn bộ hệ thống.
